Sistemul de Garanție-Returnare (SGR) a fost introdus în România la sfârșitul anului 2023, cu scopul de a reduce deșeurile provenite din ambalaje.
Acest sistem presupune plata unei garanții de 0,50 lei (circa 0,10 euro) de către consumatori la achiziționarea unui produs îmbuteliat, sumă ce poate fi recuperată la returnarea ambalajului gol.
Ambalajele eligibile sunt cele din plastic, sticlă sau aluminiu, cu volume cuprinse între 0,1 și 3 litri.
În comparație cu alte state europene, valoarea garanției stabilite de România este una dintre cele mai mici. Germania, statul cu cea mai mare rată de returnare din Europa, percepe o garanție de 0,25 euro pentru fiecare ambalaj și atinge o rată de returnare de 98%.
Irlanda, care a implementat sistemul recent, aplică o garanție de 0,15 euro pentru ambalajele mici și 0,25 euro pentru cele mari, reușind deja să colecteze peste 630 de milioane de ambalaje.
În alte țări europene, valorile garanțiilor variază între 0,10 și 0,15 euro, cum este cazul Estoniei, Lituaniei sau Slovaciei, dar aceste state dispun de infrastructuri solide de colectare. În țările nordice, garanțiile sunt stabilite diferențiat în funcție de dimensiunea ambalajului, cu valori ce pot ajunge până la 0,40 euro pentru sticlele mari.
Astfel, românii care locuiesc în afara țării și care reciclează pot primi înapoi o garanție mai mare decât cei care locuiesc în țară.
În România, implementarea SGR a fost însoțită de critici, unul din motive fiind faptul că nu toate punctele de colectare oferă returnarea sumelor în numerar. Acest aspect este considerat o barieră în calea participării active a populației la sistem.
Conform Directivei Uniunii Europene privind materialele plastice de unică folosință, România, alături de celelalte state membre, are obligația de a atinge o rată de colectare de minimum 90% a sticlelor PET până în anul 2029.
Unele supermarket-uri din România majorează uneori garanția pe care clienții o pot primi. Aceste campanii durează, de obicei, câteva zile, iar românii pot primi dublu pe sticlele sau dozele pe care le aduc.