Întrebarea cine este, în realitate, cel mai puternic și influent om din Partidul Social Democrat în prezent nu are un răspuns care să se oprească la organigrama oficială a formațiunii.
Deși în teorie și prin statut această poziție îi revine lui Sorin Grindeanu, președintele PSD, realitatea politică din interiorul partidului și din actul de guvernare arată că există două voci a căror influență cântărește adesea mult mai mult în deciziile strategice ale social-democraților: secretarul general Claudiu Manda și vicepremierul Marian Neacșu.
Din postura de președinte al PSD, Sorin Grindeanu este liderul formal al partidului, principalul negociator în coaliția de guvernare și figura politică aflată în prim-planul comunicării publice.
Însă, într-un partid de dimensiunea PSD, funcția de președinte nu garantează automat și controlul total asupra mecanismelor interne, mai ales atunci când pârghiile organizatorice din teritoriu și cele administrative din Executiv sunt gestionate de lideri cu o rețea proprie de influență.
Potrivit observatorilor politici și surselor din interiorul formațiunii, centrul real de greutate al PSD se împarte în prezent între doi oameni-cheie care controlează zone diferite, dar complementare: aparatul intern al partidului și mecanismul decizional din Guvern.
Pe de o parte, unul dintre cei mai puternici oameni din PSD este secretarul general al partidului, Claudiu Manda. În arhitectura social-democrată, funcția de secretar general este esențială pentru că asigură legătura directă cu toate organizațiile județene, gestionează resursa umană, negocierile pentru funcții, listele electorale și disciplina internă a filialelor.
Puterea lui Claudiu Manda nu vine însă doar din poziția administrativă pe care o ocupă la centrul partidului, ci și din baza politică solidă din Dolj — una dintre cele mai puternice și disciplinate organizații PSD din țară — și din tandemul politic pe care îl formează cu soția sa, Lia Olguța Vasilescu.
Primarul municipiului Craiova este una dintre cele mai populare și vizibile femei din politica românească la nivel național, având un capital electoral și mediatic pe care puțini lideri din partid îl pot egala.
Împreună, Claudiu Manda și Lia Olguța Vasilescu reprezintă un pol de putere care poate influența decisiv orice hotărâre majoră în forurile de conducere ale PSD.
Pe de altă parte, cel de-al doilea pol de putere este reprezentat de Marian Neacșu, vicepremier și unul dintre cei mai experimentați oameni din structurile de conducere ale PSD.
Deși nu are o comunicare publică foarte vizibilă și evită aparițiile dese în studiourile de televiziune, influența sa în interiorul partidului și, mai ales, la nivelul Guvernului este considerată uriașă.
Marian Neacșu cunoaște în detaliu mecanismele interne ale PSD — pe care l-a condus anterior și din postura de secretar general — și are o relație directă cu majoritatea liderilor din teritoriu.
În același timp, din poziția ocupată în Executiv, el este omul prin mâna căruia trec deciziile administrative, avizele guvernamentale, alocările bugetare și numirile cheie gestionate de miniștrii social-democrați. Tocmai această combinație între cunoașterea profundă a partidului și controlul asupra fluxului decizional din Guvern îl face unul dintre cei mai influenți actori ai momentului.
Astfel, dacă Sorin Grindeanu deține funcția oficială de președinte al PSD și reprezintă partidul la nivel public, puterea reală în interiorul formațiunii este puternic influențată de două figuri care acționează din poziții-cheie: Claudiu Manda, consolidat de controlul asupra organizațiilor și de popularitatea națională a Liei Olguța Vasilescu, și Marian Neacșu, omul discret cu o influență decisivă în partid și în Guvern.