Ziua de 11 aprilie va fi una istorică pentru că în România vom sărbători 25 de ani de transplant hepatic și totodată mii de vieți salvate datorită unor medici cu har și mâini de îngeri. De-a lungul anilor aceștia au reușit să efectueze proceduri medicale deosebit de complicate pentru a face imposibilul posibil.
Dintre toți se remarcă în mod special renumitul profesor doctor Irinel Popescu, membru titular al Academiei Române, care este considerat părintele transplantului hepatic, dar și al chirurgiei robotice în țara noastră.
România a avut norocul să fie binecuvântată de-a lungul timpului cu câțiva doctori de geniu, care au dus medicina la un alt nivel și care în ciuda dificultăților întâmpinate, nu au renunțat și s-au luptat pentru ca oamenii, pacienții să primească o șansă la viață chiar și atunci când medicina părea că nu are răspunsuri.
Profesorul Irinel Popescu este unul dintre numele care va rămâne în istoria medicinei românești. Ar trebui să scriem câteva romane despre performanțele excepționale reușite de acesta sau să prezentăm miile de pacienți recunoscători pentru că i-a întors practic din drumul spre moarte.
Profesorul Irinel Popescu este cel care a realizat primele operații reușite de transplant la adult, cu ficat întreg, și la copil, cu fragment de ficat, în Centrul de Boli Digestive și Transplant Hepatic din Institutul Clinic Fundeni. De asemenea a avut o contribuție esențială la construcția programului național de transplant de organe.
De-a lungul timpului a format sute de medici, care astăzi la rândul lor salvează vieți și sunt printre cei mai buni chirurgi din țara noastră.
Aceste performanțe nu au rămas nepedepsite în România. Așa cum se întâmplă cu toate valorile țării și el a trebuit să fie umilit de anumite instituții ale statului, care au dorit, probabil la ordin, să oprească evoluția medicinei în România din rațiuni financiare. Despre ororile la care a fost supus renumitul medic pentru că a îndrăznit să lupte pentru viețile pacienților cotați fără șanse, vom vorbi cu altă ocazie. Rețeta a fost cea clasică: terfeleală în mass media și apoi dosare inventate cu rechizitorii de tipul unor compuneri de clasa a patra.
Profesorul Irinel Popescu, care astăzi este președintele de onoare al Romtransplant, și-a pus practic viața personală în așteptare pentru a pune bazele centrului de transplant hepatic, dar are satisfacția că pentru mii, zeci de mii, poate sute de mii de oameni el a fost și încă este ca un trimis al lui Dumnezeu pe pământ, un adevărat erou care le-a dăruit timp celor care nu mai avea nici măcar speranță. Sunt mulți cei care au venit în fața lui cu ochii înlăcrimați, așteptându-și finalul și care au plecat pe picioarele lor din spitale, iar pe 11 aprilie vor dezvălui fragmente din poveștile lor care continuă pe pământ.
În fiecare an, în această zi persoanele care au beneficiat de transplant hepatic sărbătoresc împreună cu familiile lor, cu specialiști din domeniul transplantului, reprezentanți ai mass media și personalități ale societății civile, noua viață dobândită odată cu această procedură medicală.