Atletismul românesc trăiește momente de glorie pură peste ocean. La doar 18 ani, românca Ștefania Alexandra Uță a cucerit medalia de aur în proba de 400 metri garduri la Campionatele Mondiale de Atletism Under-20 desfășurate în Eugene, Oregon (SUA), dominând cursa de la un capăt la altul și stabilind o nouă performanță istorică.
Pășind cu încredere pe pista legendarului complex din Eugene, sportiva română a bifat cea mai bună cursă din cariera sa, oprind cronometrul la un incredibil 55,33 secunde.
Acest timp reprezintă nu doar un nou record al competiției și un nou record național al României la această categorie, ci și un nou record european U20. Pe locul secund s-a clasat Tumi Ramokgopa (Africa de Sud – 55,88s), iar bronzul i-a revenit grecoaicei Eleni Iakovaki (55,99s).
Performanța din finală vine la capătul unui concurs în care tânăra atletă și-a gestionat efortul exemplar de la o etapă la alta:
În serii: A alergat în 57,93 secunde (al treilea timp general).
În semifinale: A oprit ceasul la 56,87 secunde.
În marea finală: Plecată de pe culoarul al șaptelea, Ștefania a impus un ritm sufocant de la primul gard și a coborât spectaculos sub pragul de 56 de secunde, trecând prima linia de sosire cu un avans detașat de câțiva metri.
Această victorie de răsunet vine la exact un an după ce Ștefania Uță uimea continentul cucerind titlul continental la Campionatele Europene U20 de la Tampere (Finlanda), unde câștiga aurul cu un timp de 55,55 secunde. În doar 12 luni, eleva minune a atletismului nostru și-a îmbunătățit rezultatul cu nu mai puțin de 22 de sutimi.
Triumful mondial al Ștefaniei Uță o plasează direct pe o listă extrem de selectă a sportului românesc. Proba de 400 metri garduri este una dintre cele mai complexe și solicitante tehnic din întreaga arenă a atletismului, necesitând o combinație rară de viteză pură, rezistență, ritm și calcul milimetric la fiecare săritură peste gard.
În istoria atletismului feminin din țara noastră, singurul nume mare cu care Ștefania poate fi comparată în această probă este legendara Ionela Târlea. Fosta mare campioană, vicecampioană olimpică la Atena 2004, dublă campioană europeană și campioană mondială în sală, a fost până acum reperul absolut al acestei probe în România.
Succesul obținut de Ștefania Uță în Statele Unite reprezintă prima medalie de aur mondială de juniori la 400 m garduri pentru România din ultimele decenii, confirmând că atletismul românesc și-a găsit o urmașă pe măsură pentru Ionela Târlea.
Născută la data de 6 octombrie 2007 în orașul Râmnicu Vâlcea, Ștefania nu provine dintr-o familie cu antecedente în sportul de mare performanță. Părinții ei nu au practicat sportul la nivel profesional, însă i-au oferit necondiționat tot sprijinul moral și logistic încă de la primii pași.
Incredibil este modul în care Ștefania a ajuns pe pista de atletism. Copil fiind, ea a început mai întâi cu cursurile de înot. Destinul ei s-a schimbat radical pe când era în clasa a V-a, când a fost remarcată de reputata antrenoare Alina Enescu.
Fiica regretatei antrenoare Viorica Enescu (cea care a descoperit-o și a șlefuit-o pe Ionela Târlea) – a văzut imediat potențialul uriaș de viteză și detentă al micuței din Vâlcea și a convins-o să facă pasul spre atletism.
Iar tranziția de la bazinul de înot la zgura și tartanul stadionului s-a dovedit a fi decizia vieții ei.
Dincolo de medaliile și trofeele de pe stadion, Ștefania Uță impresionează prin rigoare și pe plan școlar. Tânăra campioană este o elevă model. A absolvit gimnaziul cu media generală 9,92 și a fost admisă prima la clasa cu profil sportiv de la prestigiosul Colegiul Național „Mircea cel Bătrân” din Râmnicu Vâlcea.
Programul ei zilnic este de o disciplină spartană:
Ore de curs dimineața la liceu.
Ore de antrenamente intense cu mentora ei Alina Enescu (de două ori pe zi în perioadele de pregătire).
Ore târzii din noapte dedicate temelor, lecturii și pregătirii la materii precum matematica și fizica.
Legitimată cu dublă legitimare la CSM Onești și CS Vâlcea 1924, Ștefania a dovedit deja o maturitate ieșită din comun. Deși la doar 16 ani a fost cea mai tânără participantă la Campionatul European de Seniori de la Roma, ratând la limită participarea la Jocurile Olimpice din cauza unei accidentări survenite anul trecut, campioana mondială privește acum direct către Jocurile Olimpice de la Los Angeles 2028.
Cucerirea titlului mondial U20 din Oregon confirmă că România are în acest moment un adevărat diamant în atletismul mondial, o tânără de 18 ani care îmbină perfect mintea sclipitoare cu picioarele de aur.