Simona Halep a primit cea mai cumplită veste din viața sa în octombrie 2022. Atunci a fost anunțată că este suspendată din tenisul profesionist din cauza unei substanțe interzise depistate în sângele său. Au urmat luni întregi de așteptare și un proces la Sport Resolutions cu un verdict nemilos: patru ani de pauză obligatorie din circuitul WTA.
În luna martie 2023, TAS i-a redus sentința la nouă luni de suspendare și astfel românca a putut reveni în turnee, dar fără clasament. Din păcate, probleme de sănătate nu i-au permis deloc să avanseze și nici anul 2025 nu a început deloc bine pentru ea. Deși primise un wild card inclusiv pentru calificările de la Australian Open, a fost nevoită se renunțe la el din cauza durerilor la genunchi și umăr.
În absența ei, cea mai mare speranță a tenisului era Anca Todoni. Aceasta a reușit să treacă de calificări și a ajuns în primul tur de la Melbourne, unde a întâlnit-o pe finalista de anul trecut, chinezoaica Quinwen Zheng. Aceasta este și campioana olimpică en titre, ajungând până pe locul 5 WTA.
Anca Todoni a luptat mult în primul set și l-a pierdut cu 7-6, dar în cel de-al doilea a căzut complet și nu a mai reușit decât un game. Cu toate că era clar că favorită este chinezoaica, urmașa Simonei Halep ar fi putut să se impună, în condițiile în care adversara ei vine după o perioadă de pauză în care a fost accidentată.
Forma mai slabă a lui Zheng a fost confirmată în turul 2, când a fost învinsă de nemțoaica Laura Siegemund, care a avut performanțe mai bune la dublu în ultima perioadă. Numărul 97 WTA a jucat foarte bine și s-a impus în fața chinezoaicei cu 7-6, 6-3, calificându-se astfel în turul 3.
Verdictul specialiștilor a fost destul de crunt în acest context. Anca Todoni a progresat enorm în ultimul an, dar mai are mult de lucru până la a atinge performanța de a pune probleme jucătoarelor din top 50. Deși are un joc bun, momentan îi lipsesc acele momente de sclipire și forță mentală care să o propulseze cât mai sus în top.
De cealaltă parte, Jaqueline Cristian este tenismena din România cu cel mai mult talent, dar inconstanța și trecerile de la un joc foarte bun la unul presărat cu greșeli de începătoare o aruncă mereu în afara top 50. Cu toate acestea, obiectivul ei pentru 2025 este să ajungă în top 30. Momentan s-a calificat cu greu în turul 2, după ce a trecut de Petra Martic în trei seturi. Croata venea din calificări ca lucky looser și nu era cotată cu prea multe șanse la victorie.